Accueillir: plus que donner un toit

Accueillir des réfugiés : plus que donner un toit

Accueillir, c’est bien sûr héberger.

Mais c’est aussi accompagner dans un cheminement, aider à assumer un nouveau rôle : celui du demandeur d’asile qui doit affronter l’administration, prendre la mesure de sa nouvelle situation et s’y adapter.

Depuis quelques années déjà, les demandeurs d’asile ne reçoivent plus d’aide financière lorsqu’ils arrivent en Belgique. Pour les dissuader de venir en nombre frapper à nos portes, le gouvernement a opté pour un accueil en centres pendant la première phase de la procédure. Les gros centres sont gérés soit par l’Etat lui-même, soit par la Croix-Rouge. Les CPAS qui l’ont souhaité ont pu accueillir quelques demandeurs dans le cadre très strict de l’aide matérielle et le programme d’accueil a été ouvert aux ONG volontaires sans qu’il leur soit toutefois imposé de s’en tenir à une aide en nature.

L’Aide aux Personnes Déplacées s’est beaucoup interrogée sur l’attitude à adopter. Nous avions toujours défendu l’idée que l’aide sociale dispensée par les CPAS était le système le mieux à même de favoriser l’insertion des personnes dans notre société. Mais nous savions aussi, qu’avec ou sans notre assentiment, le gouvernement imposerait son idée de structures d’accueil et nous étions persuadés qu’une petite institution telle que la nôtre était mieux à même de garantir un accompagnement social et juridique de qualité que de grosses structures. Malgré toutes nos réserves donc, et après nous être assurés que nous ne serions pas tenus de limiter notre prise en charge à une aide en nature, nous nous sommes engagés à accueillir une quarantaine de personnes. La Maison d’accueil Dominique Pire a été mise au service de ce projet, quelques logements privés ont été loués et nous avons établi une collaboration avec une maison d’accueil hutoise, « l’Accueil Sainte-Marie ».

Pratiquement, nous sommes compétents pour tout ce qui relève de l’aide sociale : aide financière, frais médicaux, accompagnement psychosocial et, si la demande d’asile est déclarée recevable, installation dans un logement particulier. Les frais engagés nous sont bien entendu remboursés par l’Etat.

L’accueil ne se limite pas à l’hébergement. Nous accompagnons les personnes dans le dédale de plus en plus tortueux de la demande d’asile et proposons un accompagnement social généraliste et individualisé. Nous tentons d’aborder chaque problème dans son contexte, chaque personne dans sa globalité.

Les demandeurs d’asile traversent une période déstabilisante de leur vie. Après un voyage difficile (on sait dans quelles conditions beaucoup passent les frontières), il leur faut se faire une place dans un pays inconnu où ils ne sont pas les bienvenus. La prise de conscience de l’écart entre ce qu’ils avait imaginé et la réalité est éprouvante, parfois même déstructurante. L’attitude des autorités, qui, jusqu’à preuve du contraire, les considèrent comme des menteurs, rend le malaise plus profond encore. L’image que les migrants ont d’eux-mêmes en souffre. La plupart des demandeurs d’asile ont le sentiment d’être dépossédés de leur histoire. Leur destin ne leur appartient plus. Ce sont des fonctionnaires qui leur désignent un lieu de vie, des juristes qui décident de la légitimité de leur projet de vie. Suspendues à un fil en attendant que d’autres décident pour elles, ces personnes mettent petit à petit leur vie entre parenthèses.

C’est dans cette atmosphère lourde que notre service social propose un coup de pouce pour reprendre sa vie en main. Personne n’a été préparé à l’expérience déboussolante qu’est l’exil, a fortiori lorsqu’il s’agit de faire sa place dans une société qui se replie sur elle-même. Ces personnes ont besoin d’être considérées comme des sujets, des êtres de chair, de sang et de sentiments. Pour garder leur dynamisme et leur combativité, il leur faut d’abord comprendre ce qu’elles vivent. Prendre conscience que l’hostilité qu’elles ressentent n’est pas dirigée contre leur personne mais est le fruit d’un contexte qui, pour l’instant, ne favorise pas l’accueil de l’étranger.

Lorsque ces gens ont repris confiance en eux, ils retrouvent la capacité de faire des choix et de les assumer. Ils peuvent apprivoiser leur situation dont les contours sont quelquefois bien crus et reformuler leur projet à la lumière de la réalité.