Les mineurs étrangers non accompagnés

Les "MENA", c’est ainsi que l’on appelle, dans notre jargon, les Mineurs Etrangers Non-Accompagnés.

Qui sont ces MENA ? Les MENA sont définis légalement par la loi programme du 24 décembre 2002, dite loi Tabita. Avec l’entrée en vigueur de cette loi et de son Arrêté Royal, les personnes de moins de 18 ans qui arrivent sur notre territoire sans leurs parents et sans titre de séjour se voient désigner un tuteur par les autorités compétentes. Un détachement du SPF Justice a été créé à cet égard : le Service des Tutelles. Cette loi est la transposition d’une directive européenne de 1997. Cette directive, sans entrer dans les détails, porte sur l’accueil de ces jeunes qui se retrouvent, pour quelque raison, seuls sur les chemins de l’exil. Cette population particulière n’est pas nouvelle. L’existence de jeunes cherchant ailleurs que chez eux la sécurité et l’avenir a depuis longtemps été constatée. Ce n’est que depuis peu qu’on leur accorde une attention particulière. La question sous-jacente à cette nouvelle attention est celle du regard que l’on porte sur les mineurs en exil : considère-t-on d’abord leur caractère d’enfant ou d’abord leur caractère de migrant ?

Qui sont ces tuteurs ? La loi et son Arrêté Royal proposent deux manières d’envisager la tutelle. Il y a tout d’abord la tutelle privée. Il s’agit de personnes désirant s’investir, d’une manière privée et indépendante, auprès d’un MENA. En général, ces personnes ont une activité professionnelle tout autre. La tutelle est envisagée dans le cadre de leur temps libre.

Il y a ensuite la tutelle professionnelle, dans le cadre de laquelle l’Aide aux Personnes Déplacées s’inscrit aujourd’hui. Le Service des Tutelles a fait appel à des associations désireuses d’employer du personnel pour la fonction de tuteur. Notre association s’est engagée à raison de deux emplois à mi-temps. Les deux tutrices, assistantes sociales de formation, sont chacune en charge de douze ou treize MENA. Le travail de nos tutrices consiste d’une part dans le suivi administratif des procédures dans lesquelles le MENA est engagé, d’autre part dans l’accompagnement psycho-social dont le jeune manifeste la demande. Les responsabilités sont grandes puisque les tutrices représentent l’autorité parentale durant le séjour de leurs pupilles en Belgique. Elles doivent veiller sur les aspects les plus divers de la vie de leurs pupilles, allant de son hébergement à une solution durable pour son avenir, en passant par la scolarité.

Qu’est-ce que le travail de tuteur ? Un lien particulier s’établit entre le tuteur et son pupille. Pour que la tutelle puisse s’accomplir, le tuteur doit installer un climat de confiance, connaître les envies du jeune mais aussi tenir compte des possibilités envisageables pour son avenir. Cela nécessite tant une bonne relation avec le pupille qu’une connaissance pointue de la législation en matière de séjour des étrangers et d’aide à la jeunesse. Cette activité amène nos tutrices à réfléchir sur les raisons qui peuvent pousser un enfant, ou parfois ses parents, à opter pour la recherche d’un avenir meilleur au prix de l’éclatement familial.